国際的に活躍する科学者・研究者を育成することを目的に、「飛び級」制度を採用して専門教育を行う千葉大学先進科学プログラム。物理・化学をはじめ特定分野に優れた才能を持った学生の力を伸ばし、実績を挙げてきました。17年目を迎える今年度には秋入学を導入。進化を続ける教育内容と今後の展望についてお話を伺いました。

【橋本先生】
国際的に通用する研究者の育成を目的とした特別なプログラムです。通常とは異なる入学試験を突破した年間数人から十数人を対象として、放課後や長期休み期間など大学の講義時間以外を中心に、科学者・研究者となるための英才教育を行います。1998年度にスタートし、2014年度で17年目を迎えます。
最大の特徴は飛び級制度でしょう。高校２年生の冬に受験し、１年早く大学に入学する仕組みです。2014年度からは高校３年生の秋に入学する、秋入学もスタートします。

【橋本先生】
2012年度から2013年度にかけて、東京大学を中心に秋入学が検討されていました。その機運を受け、本学が検討したのが先進科学プログラムでの秋入学でした。ただ我々の秋入学は「高３の秋から」です。他大学の検討している「高３を卒業後、秋から」とは違います。
導入の狙いは、飛び級での受験をしやすくすることです。入学を「高３の秋」にすることで、部活動を最後までできますし、物理オリンピックの国際大会にも出場資格を得られます。高校時代にしかできない課外活動を十分に経験いただいた上で、受験勉強に集中する最後の半年間を大学生活に置き換えてはどうかという提案にもなっています。
秋入学の方には、9月の1ヶ月間で数学・物理等の理数系科目を集中的に学んでもらい、春入学の大学一年生の知識レベルに追いついてもらいます。その上で10月からは他の大学生や、同じ先進科学プログラム受講中の春入学の同級生と合流します。先ほどお話した海外留学は2年生の夏に、卒業は4年後の秋になります。大学卒業後、９月から始まる海外の大学院への進学がスムーズになるという利点もあります。
なお一定要件を満たせば、4年目の春時点で国内の大学院へ進学することも可能です。