――「言葉にできる」ようになるには、トレーニングが必要とのことでしたが、どんなことから始めるのがよいでしょうか。

「（1）とらえどころのない気持ち・考えを言葉にする」トレーニングにぴったりの問いかけがあるんです。それは、「何を教えたい？」です。これは、いつでも使えます。「今日の学校はどうだった？」「どうしてケンカしちゃったの？」と聞かれても、ぱっと答えられなかったり、「わかんない」と言ってしまったりするのは、頭のなかにいろんな言いたいことがあって、どれに焦点を当てていいのか、どれを言ったらいいのかがわからないからなんですね。そこで、「自分が教えたいこと」に焦点をあててあげるのがこの問いかけ。「言葉にする」ためには、「言葉にしたい」という気持ちがとても大切なんです。

よく、「うちの子は何も考えていなくて……」なんておっしゃる方もいらっしゃるのですが、そんなことはありません。頭のなかでいろいろなことを考えていても、どこに焦点を当てて話せばいいかわからない。だから、「わかんない」とか「なんでもいいよ」と言ってしまうんです。「お母さんに教えてあげたいと思うことは何？」と聞くようにすると、話したいことがどんどんと出てきますよ。子どもって、「教えてあげる」ことが大好きなんです。積極的な子も、引っ込み思案な子も、これまで接してきたほとんどの子が、「何を教えたい？」と聞くと、ドヤ顔で話してくれました。

子どもの言葉を引き出すときに大切なのが、「テンションを上げること」と「まずは受け止めること」です。テンションが上がると「言葉にしたい」ことがどんどん出てくるので、保護者の方は「それでそれで！？」と前のめりで聞いてあげてください。また、言ったことに「そういうことじゃなくて」のように否定してしまうと、そこでその子の言葉は止まってしまいます。子どもが「教えたいこと」に正解があるはずはないんです。まずは、子どもが「教えたい」と思ったことを受け止めて、「それで？」「もっと教えて！」と、さらに言葉を引き出してあげてください。最初にもお話ししたとおり、言葉にして、それを受け止めてもらった、という経験を積むことが、その子の自信につながるんです。