――コロナ禍の2020年度は不登校の子どもの数が過去最多になったという報道もありました。今回のアンケートでも、程度の差はあると思いますが「学校に行きたくないということがあった」という回答が2割程度ありました。これをどのように考えたらよいでしょうか。

長期間の休み明けというのは、学校に行きたくないという気持ちが生じるケースは少なからずあるでしょう。2020年の一斉休校というのは、コロナ禍での異例の事態で、しかも休校期間が急遽延長されたということもありましたので、学校から離れた期間が長かったことの影響がより強く出てしまったこともあるでしょう。特殊な状況であるとともに、これまであった傾向がさらに強まった結果でもある、そのように考えられます。

長期間の休みのあと、「学校に行きたくない」ということがあったとしたら、やはりまずはその気持ちを丁寧に聞くこと、それをもとに一緒に考えることが肝要です。
保護者の方にしてみれば、「今行かないと行けなくなってしまうのでは」などと心配になる気持ちもあるでしょう。しかし、その気持ちを押し付けることは、親御さん自身もしたくないでしょう。お子さんが「学校に行きたくない」という気持ちを訴えている場合には、まずはその気持ちを受け入れるようにしてほしいと思います。

たとえば、フリーアンサーにあるように、「学校で乱暴な子が増えたり、言葉の暴力が増えたりしたので行きたくない」ということなのだとすれば、そうしたことがコロナ禍のストレスから起きやすい状況なのだとしても、まずは先生がそれを把握しているのかを確かめたり、どのように対応していくことができるのかを考えたりすることが必要でしょう。周囲の大人でなんとかできるのであれば、協力してそれに対処することが求められると思います。

――わかりました。では、「オンライン授業ができるなら学校は行く意味はないんじゃないか」といったような疑問をもっているお子さんには、どのように話すのがよいと思われますか。

そうですね。単に「家のほうが楽だから」という理由で学校に行きたくないと言っているのだとしたら、「学校に行ってみたらもっと楽しいことがあるかもしれないよ」「行ってみて、やっぱりオンラインのほうがいいかどうか、考えてごらん」と話してみたらどうでしょうか。

――学校に行けば、友だちに会えたり、一緒に遊んだりできる楽しみがあるということでしょうか。

それもありますが、やはり子どもたちには、仲間と一緒に学ぶ意義というのを感じてほしいと思うんです。
「一人で学ぶこと」と「誰かと一緒に学ぶこと」というのは大きく違います。一緒に学びながら他の人たちの発言や反応をその場で聞き、感じるというのは大事なことですし、自由に複数の友だちと話し合うことで、新たな発想が湧く可能性もあるでしょう。

オンライン授業にもいろいろなメリットはあるでしょうが、直接会って学ぶ意義を考えながら、学校の先生方はふだんの授業を考え、工夫をされていると思うんですね。子どもがそれをすぐに理解するのは難しいかもしれませんが、保護者の方からもそうした価値観を伝えていただくことはできるのではないかなと思います。

――先ほど、「学校で学ぶ意義」についてお話がありましたが、小学生というのは友だちとの関係を通じていろいろなことを学んでいく時期でもあるかと思います。友だちと遊ぶ機会が減少したことについて心配される声が多くありました。

そうですね。小学生、とくに高学年ぐらいになると、仲よしどうしでグループを形成するようになり、仲間意識が強くなって「そのグループに所属している自分」として自分のアイデンティティを認識していくということがあります。そうした時期に、たとえば分散登校のような形でグループをあてがわれると、仲のよかった子と離れてしまうために友だち関係が少し複雑になっていく、といったことは確かにあると思います。

この点については、可能であれば友だちどうしの関係性を取り戻す機会をつくれるよう、大人が少し手伝ってあげられるとよいと思いますね。もちろん、感染対策への考え方もご家庭によって違う部分はあると思うので、直接会うことが難しければ、オンラインで会話できるような場をつくるとか。
コロナの感染状況が落ち着いていた時期には、一定のルールのもと、お子さんどうしが遊ぶ機会をつくっていたご家庭もおそらく多いと思います。

相手のご家族の状況がわからなくて、なかなか誘いにくいと思われることもあるでしょうが、本当は誘われるのを待っているということもあるかもしれません。非常時だからこそ、そこは声を掛け合っていけるといいですよね。

――友だち関係に限らず、オンラインでコミュニケーションをとる場面は今後もたくさん出てきそうですね。

コロナ禍によって、オンラインでのコミュニケーションが急速に進んだわけですが、この期間だけの限定的なもの、仕方なく使っているものと考える必要はないと思います。今、子どもたちは、もちろん大人もそうなのですが、これからのコミュニケーション・スタイルの経験を積んでいるんだと捉えることもできます。

直接会ってするコミュニケーションとは確かに違う面はあるでしょうが、「自分の考えたことを人に伝える」ことをしているのは間違いないわけですから、オンラインでの会話もお子さんがコミュニケーションのしかたを学ぶ場として考えてもいいのではないでしょうか。

――今回のアンケートでは、保護者のみなさまのご心配の内容がわかった反面、「子どもと一緒に過ごす時間が増えるなかで、子どもの成長を感じた」というお声もたくさんいただきました。

どうしても、コロナに関してはネガティブなことばかり目が向いてしまいますが、コロナによってポジティブな変化があったということも、きっとあると思います。

――そうした面にも目を向けていただくと、保護者の方もお子さんも、ストレスに感じることが減ってくるかもしれませんね。

一つ知っておいていただきたいのは、保護者の方が強いストレスを抱えていると、それが子どもにも伝わっていくことがあるという点です。
子どもがイライラしていれば保護者もストレスを感じるでしょうし、その逆もあるので、どちらが先というものではないのですが、保護者の方ご自身もストレスをなるべく抱え込まないようにしていただきたい。ご自身のストレスは子どもにもかかわってくると理解して、しっかり休息をとってリフレッシュする、親子で楽しめることを探す、といったことをしていただきたいと思います。楽しめることを探すときには、ぜひ、お子さんのアイデアも取り入れていただくといいですね。

ーーありがとうございました。