最近、私の監修・解説で『詩の絵本　教科書にでてくる詩人たち』全5巻を刊行した。
ダニエルが主人公の『詩って なあに？』は詩とは何かというテーマの絵本だけれど、『詩の絵本』のシリーズでは、1編の詩が1冊の絵本になっている。
各巻のおしまいには少し長い解説を書いたが、つぎは、シリーズ第3巻、金子みすゞ・詩、松成真理子・絵『竹とんぼ』の解説のはじまり。「詩って何だろう」という見出しで書いた節である。

詩とは何でしょうか。
童話や小説と、どうちがうのでしょうか。
童話や小説は、ひとつづきの文章で書かれます。句点(。)までつづく文をつぎつぎと重ねていくことによって、作品世界が描かれていきます。
詩は、句点(。)までつづく文で書かれるわけではありません。そういう文が使われることもありますが、たいていは、文の途中で区切って、行をかえながら書かれていきます。詩では、どこで、どんなふうに行が分けられるかが大事です。行がかわって、つぎの行になったとき、それは、前の行に書かれたことの付け足しの説明ではありません。改行のたびに、前の行とはちがった世界がつぎつぎと開かれる……これが、詩の表現の特徴です。
詩のことを「韻文」ともいいます。詩では、ことばの響きやリズムが大切にされます。詩をつくっている、それぞれのことばには、意味やイメージがぎゅーっと詰め込まれますから、小説などのように長くはなりません。
　 (中略)
改行のたびに、前の行とはちがった世界がつぎつぎと開かれる……それが詩です。

　　キリリ、キリリ、竹とんぼ、
　　あがれ、あがれ、竹とんぼ。

この絵本では、金子みすゞの童謡「竹とんぼ」の行がかわるたびに、絵本のページをめくっていくことになります。行がかわるたびに新しく開かれる世界を画家が描いてくれました。

詩の行がかわるたびに、絵本のページをめくっていく――これが『詩の絵本』のシリーズに共通の仕組みだ。第4巻の小泉周二・詩、市居みか・絵『朝の歌』なら、最初の見開きは「おはよう　まつ毛」。ページをめくると、「おはよう　あくび」。ページをめくると、「おはよう　手のひら」。ページをめくると、「おはよう　からだ」。ページをめくると、「きょう　また　ぼくは　生まれた」。さらに、絵本のページをめくって、詩が展開していく。
詩の行がかわるたびに、絵本のページをめくっていくという仕組みは、これまでにない新しいものだと思っていたのだが、もしかしたら、そうとはいえないかもしれない。そう考えたのは、『詩の絵本』より少しだけ前に刊行された、まど・みちお 詩、にしまき かやこ 絵の絵本『ぞうさん』を見たからだ。『ぞうさん』の最初の見開きは、「ぞうさん」。ページをめくると、「ぞうさん」。ページをめくると、「おはなが　ながいのね」というふうに展開するのだ。