雨が、何日もふりつづいていた。
こんもりとした丘に、小さな家がいくつもへばりついている。
えんとつからはけむりがのぼり、金属のやぐらがガチャガチャ音を立てている。
町は、ヒツジのスープと石炭の粉のにおいがしていた。
みんな、ぼくの知らないことばで話していた。

ニコラ・デイビスとローラ・カーリンの絵本『空の王さま』は、こう語り出される。「ぼく」は、さらにいう。――「何もかもが、つげていた。ぼくがよそ者だということを。」
「ぼく」のふるさとは、「お日さまが明るくて、噴水がたくさんあって、おばあちゃんの店のバニラアイスのにおいがしていた」。ふるさとはイタリアのローマだが、そこを思い出させるのがエバンズさんのハトだ。ローマのサンピエトロ広場では、ハトが気取ってあるいている。
エバンズさんは、ハトを飼っている。「ぼく」は、毎日ハトを見に行く。「あの子たちがとぶのを見るのが、すきなんだよ。長いこと地下ですごしていたからな」――エバンズさんは、ずっと鉱山ではたらいていたのだ。
エバンズさんは、「ぼく」の手にレース用に訓練している1羽をのせてくれる。「ぼく」の指に心臓の鼓動が伝わり、つばさに力が入る。とぼうとしているのだ。

「名前をつけてごらん。そしたら、おまえさんのハトにしていいぞ」エバンズさんが言った。
ぼくは、すぐに言った。
「レ・デル・チエーロ！　イタリア語で空の王さまっていういみだよ」

『空の王さま』
文 ニコラ・デイビス、絵 ローラ・カーリン、訳 さくま ゆみこ
BL出版、2017年
「ぼく」の「空の王さま」は、遠距離レースに出ることになる。汽車にのってローマまで行き、1600キロむこうからもどってくるのだ。――「ぼくの心も、このハトといっしょに旅をする。」ところが、二日二晩たっても、ハトは、もどらない。ようやくハトがもどってきたとき、「ぼく」の心も、「ここ」にもどる。「ここ」が「ぼく」の居場所になるのだ。

『今、世界はあぶないのか？　難民と移民』
セリ・ロバーツ 文、ハナネ・カイ 絵、大山 泉 訳、佐藤 学 解説
評論社、2017年
絵本『今、世界はあぶないのか？』のシリーズは、全4冊。ほかに『争いと戦争』『貧困と飢餓』『差別と偏見』の巻がある。

『ねぼすけ　はとどけい』
ルイス・スロボドキン 作、くりやがわ けいこ 訳
偕成社、2007年
ガラビアの王様は、少しおくれる鳩時計を見て、「おまえの とけいは ぜんぶ せいかくじゃないな。」といい出す。こまった時計屋のおじいさんは、どうしただろう。