こんにちは、物が捨てられないタイプの小田です。さんすう力UP教室（1・2年生）の記事では紙袋が捨てられない、という話をしましたが、あとほかに捨てられないのは“箱”の類ですね。仕事柄、いただきものも少なくないのですが、そういったものが入っている箱って、だいたい素敵な容れ物だったりするじゃないですか。そうすると、やっぱりなかなか捨てられないですよね。捨てられない理由の1つに、何かに使えそう、というのがありますが、実際に使えてしまうこともちょくちょくある（ので、余計捨てづらい）、というのも困ったところです。

　さて、今回は「考える」ことについてのお悩みです。最近は、「考える」力が大事、ということがよく言われています。保護者の皆さまとしても、やはりお子さまに「考える」ようになってほしい、という思いはあるでしょう。しかし、「考える」とは一体どういうことなのでしょうか。そのあたりを一度しっかり“考えて”ほしい、というのが今回のテーマです。

　それでは早速行ってみましょう。

　冒頭でも書いた通り、最近は「考える力が大事だ」ということがよく言われます。そういった風潮は、一見すると“正論”であり、“いいこと”のように見えます。しかし、安易にその流れに乗ってしまうのは、少し危ないところもあるのではないか、というのが、わたしの個人的な感覚です。なぜなら、「考える」という日本語は、とても漠然とした言葉だからです。

　たとえば、「晩御飯のことを考える」と言ったとき、どういうことを考えますか。「今日の晩御飯は何かな」と考えることもあれば、「今日の晩御飯は何にしようかな」と考えることもあるでしょう。これらはともに「晩御飯のことを考えて」はいますが、思考の際の負担は大きく違いますよね。前者はある意味では無責任な“予想”で済みますが、後者は何らかの行動が伴う（はずの）“意思決定”です。しかしどちらも、「考える」という言葉で表現することが可能です。さらに言えば、「今日の晩御飯は何かな、と考える」というのであっても、とくに根拠もない単なる“予想”から、持っている情報から晩御飯のメニューを当てる“推理”まで、いろんなレベルの「考える」を想定することができます。

　算数教育における「考える」も同じです。一口に「考える」ことが大事だ、と言ってもそこにはいろんな種類の「考える」があります。「何をどう考えるのか」を大人たちがきちんと考えず、「考える」という言葉で思考停止してしまえば、結局そのしわ寄せは子どもたちにくるのです。だからこそ、子どもに対して「考えてほしい」と思う前に、まずは大人が「考える」とはどういうことなのか、ということについて、しっかり考えてほしいと思います。

　さて、そんな感じで、昨今の「考える」ことを持ち上げすぎる風潮に対する、わたしの思いのたけをぶちまけたところで、そろそろ“お悩み”へのお返事を書いていきたいと思います。

　「考えていない（ように見える）」子どもと向き合うとき、一番大切なことは、まず「考えればわかるはず」という意識を捨てることです。問題がなかなか解けない子どもを見ていると、少し考えればわかるはずなのに……と、もどかしく感じることもあるでしょう。しかしその、大人が「考えればわかるはず」と感じることの多くは、子どもにとっては「考えているけれどなかなかわからない」ことです。大人が「考えればわかる」と思うのは、単に結論を知っているから、というだけのことがほとんどなのです。

　このギャップは、子どもを「考えない」ようにしていく一つの大きな要因になってしまいます。「考えればわかるはず」という思い込みは、「わからないのは考えていないからだ」という意識につながります。しかし実際には、子どもは子どもなりに何かを“考えて”います。そして、それでもわからないから困っているのです。子どもの視点から見て、「考えているのに、考えていないと思われている」ことが繰り返されれば、そのうち「どうせ自分は“考える”ことができない」と思ってしまうようになり、「考える」ことを諦めるようになるでしょう。それを防ぐためにも、まずは「子どもは子どもなりに何かを考えているし、それでもわからないから困っているんだ」という目で子どもを見てあげることが重要なのです。逆に、そうやって「（下手であっても・正解にたどりつかなくても）子どもなりに何かを考えている」ということを認めてあげることで、子どもも「もっと考えてみよう」と思えるようになるでしょう。

　子どもは子どもなりに考えていますが、それでも問題が解けないことが多々あります。それは単に、考え方がまだあまり上手くないからです。「考える」というのは、単に姿勢の問題だけではなく、技術的・能力的な要素が多分に含まれているのです。その意味で、必要なのは技術的な指導や、能力的なトレーニングでしょう。ただ、どういう問題・どういう場面で実際に子どもにどういうふうに声をかけていくか、というのは、個々の場面やその子の状態に応じていろいろと違います。それぞれのシチュエーションで、適切な指導をしていくためには、やはり「算数・数学」や「教育」に関してある程度の専門性が必要になるでしょう（だからこそ、“算数の先生”という職業があるわけですが）。

　身もふたもない話をすれば、そのあたりはプロを頼るのが一番、という話になってしまうのですが、せっかく“お悩み”としてご相談いただいたので、いくつか「わたしならこういう場面でこう声をかける」という、具体的な声の例を紹介していきたいと思います。

　ひとまず、以上のような感じでしょうか。

　いずれにしても、繰り返しにはなりますが、大人の基準による“できるはず”の押しつけはやめましょう（似たような話で言えば、今回はあまり触れることができませんでしたが、「図をかく」というのもとても難しいことです。本当の意味で「図がかける」ようになるためには、問題の構造を捉える力と、それを抽象化して図式化する力が必要です。図をかかない子は、かかないのではなく、かけないのです。図をかくようになるためには、技術的な指導とトレーニングが必要です。そのトレーニングができていないのに「図をかく」ことをさせようとすると、定型的な図をかいてそこに数値を流し込むだけになってしまいます）。

　まずは子どものことを信頼し、子どもなりに頑張っていることを認めてあげることこそ、“考える力”を含めた、様々な算数・数学的能力を伸ばすための土台を作っていくために重要なことなのです。

　　いかがでしょうか。
　　いつの間にか夏も終わってしまいましたが、それにしても、今年の夏は暑かったですね。子どもたちが学校に行っている日程の間は、わたしの活動時間は夕方から夜となるのですが、朝から授業がある夏休みは、生活のリズムも変わってくるので結構大変です。今年の暑さはかなり危険だな、と思ってはいましたが、昼休みを例年より長めに設定したこともあってか、無事乗り切ることができました。お昼寝、いいですよね。あと、夏休みの終わりには、自宅から徒歩20分のところに旅行に行ってみたりもしました。本当は温泉旅行にでも行きたかったのですが、準備が面倒になって、とりあえず大きなお風呂に入ってきれいな布団で寝られたらいいや、ということで、近くのビジネスホテルで一泊してきたのです。それはそれで楽しかったですけどね。

　それではまた来月！