恵まれない子どもたちが主人公のお話（「ゆり木馬」「キンバルス・グリーン」「魚の骨のハープ」「本を朗読する少年」）が多いのも特徴といえますが、ほかにも、白鳥に寄せる男のいちずな愛をせつなく語ったお話（「三つ目の願い」）、銅像となってなお、主人への忠誠と愛を失わない一匹の犬と、命に代えても彼らを引き離すまいとする老人のお話（「十字軍騎士のトビ―」）、一万年もの昔から現代へ迷い込んだ一輪のバラをめぐる人々のお話（「真夜中のバラ」）、そして、古い時代のお姫さまに恋をしてしまう偏屈な医者のお話（「お城の人々」）など、バラエティに富んだ粒ぞろいの短編が続きます。読み通してみれば、エイキンの持ち味――身近なものを自在にふくらませ、よどみなく独自の語りへひきこんでいく――はここでも健在だとわかりますが、ただ、たとえいったんは喧騒（けんそう）で始まった物語でも、結びはいつもしっとりと謎めいています。不思議で、しかし、胸の中にほのかな明かりが灯ったような温かい後味。その正体は、だれかを――何かを――愛する心かもしれません。エイキンは、それぞれの内に宿る思いを、尊いものとしてそっと眺め、そして、静かになにげなく語っているのです。その距離感には、信頼できる清潔さがあります。行間には充分なゆとりがあって、ページに降り立った読者は落ち着いて感情移入できるはず。その一編一編は、まさに“A HANDFUL OF GOLD”（原題）。てのひらにそっと握りしめた黄金が、ささやかに、けれど確かに輝くのを大切に見つめているような――そんな贅沢（ぜいたく）な読み心地です。

70歳の誕生日を記念して、作家自らがとくに好きな作品を選んで作ったというこの短編集には、『魔法のアイロン』（版元品切れ重版未定）に入っていたお話や、おなじみのアーミテージ一家が活躍するお話もいくつか入っています。そういった既知の物語も、しかし、この15話に加えられると、ほかの作品と響きあって、異なった色合いを見せてくれるようです。鮮明な絵のように、心に刻まれる数々の場面。生きている者がだれしももっている純粋な愛の心と、洒落（しゃれ）た魔法が溶けあって生まれたすてきなファンタジーを、大人の読者にこそおすすめいたします。