人ごみをかき分けるように長い鼻づらを前に突き出すハンバートの表情にはぜひ注目したいところです。物語中、これほどにぱっちりと瞳を開いているハンバートはどこにも見当たりません。いいなあ、うらやましいなあ、という無邪気な羨望が雄弁に描かれています。もちろん、手綱を握るファーキンさんは、ハンバートを引き留めようと必死です。

冒頭で、1960年代につくられたバーニンガムの絵本の魅力について記しましたが、これらの四作に共通する絵の特出した豪胆さにも触れないわけにはいきません。濃密な色の重なりで、独創的な物語舞台を演出しています。たとえば、やまぶき色の夜空に菜の花みたいな黄色の三日月、パレードでは、背景が華やかなローズピンクに塗られ、市長さんを囲む宴会の場面では、深いグリーンが厳かで落ち着いたムードをつくり出しています。ハンバートとファーキンさんにとって、どんなに晴れがましくスペシャルな晩餐だったか、読者にもきっと伝わるでしょう。また、ページをめくるごとに変化する構図の伸びやかな心地好さ。クローズアップも俯瞰も自在に使い分けながら、パワフルな馬の美しさや古いロンドンの町並みが、奔放な太い輪郭線でしっとりと描かれます。

思わぬアクシデントが弾みとなって、念願のひのき舞台へ飛びだすハンバート。お話の終わりで語られる言葉には、この作者のひたむきな良心がにじみます。主人公の幸福を少しも疑わずに本を閉じられる私たち読者なのですから。

（市長さんは、）ハンバートが年をとって、はたらけなくなったら、いなかで　のんびりくらせるようにも、してくれました。それは、はたらく馬たちみんなの　ねがいでした。―中略―
いまでも、ロンドンの町の人たちは、いらなくなった金ものを、あつめてまわるハンバートとファーキンさんをみかけると、
「やぁ、ロンドン市長さんを、市役所にはこんだ馬がきたぞ。ほら、あのはなし、おぼえてるだろ？」と、うわさしています。