フラン・ヌニョとズザンナ・セレイの『しあわせなときの地図』は、スペインの絵本だ。
絵本のとびらには、少女がひとり。帽子をかぶり、コートを着て、ちょっと目をふせている。手にもった大きなザックのポケットには、地図がはさまれている。
とびらを開けた最初の見開きには、町角が描かれている。レンガづくりの建物がいくつもあり、大きな街路樹もあるのに、だれも人がいない。――「ソエは　うまれてからずっと　この町でくらしてきました。けれども、戦争のせいで、家族と　外国に逃げなければならなくなりました。」
ページをめくると、今度は、画面いっぱいの地図だ。町をはなれる前の晩に、ソエが机の上に広げた。ソエは、10年のあいだに楽しいことがあった場所にしるしをつけることを思いついたのだ。最初のしるしは自分の家、つぎは学校の古い校舎。

しるしをつけながら、先生や　なかよしのクラスメイトの名前を　おもいだしました。
毎日すごした教室。
つぎつぎに　あたらしいことを　ならうのがたのしみで、ソエは　たいくつなんか　しませんでした。

見開きに、教室のようすが描かれている。何かを読んでいる子、ペンで書いている子、机に頬づえをついている子、ふりむいて後ろの席の友だちと話をしている子……、何でもない風景だ。
ソエは、町中の公園にも映画館にも、しるしをつけた。絵本の最初の見開きには、だれもいなかったのに、ソエが思い出す景色のなかには、いろいろな人がいる。

『しあわせなときの地図』
フラン・ヌニョ　文、ズザンナ・セレイ　絵、宇野和美　訳
ほるぷ出版、2020年
ソエは、地図の図書館と本屋さんにも、しるしをつける。――「どちらも、だいすきな場所です。（中略）あの本だなには、たからものが　つまっていました。」

『戦争をくぐりぬけたおさるのジョージ　作者レイ夫妻の長い旅』
ルイーズ・ボーデン 文、アラン・ドラモンド 絵、福本友美子 訳
岩波書店、2006年
ルイーズ・ボーデンは、アメリカの児童文学作家。レイ夫妻の長い旅を自分の目でたしかめるために、数年もかかって調べたり、歩きまわったりしたという。――「これは、ヨーロッパの多くの国々が体験したあの暗い時代に、創造することを忘れず、勇気をもって生きぬいたレイ夫妻に、心からの拍手を送る旅となりました。」（巻頭の「長い旅を追って」から）

新しい世界の伝記　ライフ・ストーリーズ⑤
『アンネ・フランク』
スティーブン・クレンスキー 著、シャーロット・エイジャー 絵、宮川健郎 日本語版総監修、相山夏奏 訳
三省堂、2020年
『ライフ・ストーリーズ』は、もとはイギリスで出版されたもので、各国で翻訳されている。日本語版の総監修は私がつとめたが、訳者や編集者と話し合って、小学校3、4年生から中学生が読めるように工夫した。同時に、『ガンディー』『アインシュタイン』『キャサリン・ジョンソン』『キング牧師』『ジェーン・グドール』を刊行した。