前回（「那須正幹さん追悼」）は、那須正幹さんの遺作になった『めいたんていサムくんとなぞの地図』（童心社、2021年）を紹介した。この作品が3作めの『めいたんていサムくん』のシリーズについて、生前の那須さんが、自身の『ズッコケ三人組』シリーズ（ポプラ社、1978～2004年）と比較しながら語っている。新聞のインタビューにこたえたものだ。

「ズッコケは高学年向けで内容も少し難しい。今回は絵本の読み聞かせを卒業し、自分で活字を読むようになった低学年の子どもが知的な喜びを感じられる物語を書きたかった」（「子どもに読書の喜びを」『中国新聞』2021年4月15日付朝刊）

花田しゅー子『みゆは落とし物名たんてい！』の坂島みゆは、3年2組の落とし物係に決まった。ちょっとがっかりだ。ほんとうは、小さい先生係とか生き物係がよかったな。落とし物係は、教室の落とし物を見つけたら、落とし物ボックスに入れる。そして、帰りの会で、「これはだれのですか」とみんなに聞くのだ。
ある日、みゆが見つけたのは、きれいな花もようの箱で、うらには「清水けんとくん」と書いてある。名前の書いてある落とし物は簡単だ。ところが、清水くんは自分のではないといい、帰りの会でも、持ちぬしは見つからない。放課後になってから、みゆに声をかけてきたのは、河合さんだった。
教室の落とし物にまつわる小さななぞを解きながら、みゆは、友だちのかかえている思いや、それぞれの暮らしに気づいていく。「小学2年の子どもが日ごろ出合うようなちょっとした事件を題材にしている。現代社会とつながる入り口になれば」とは、先の『めいたんていサムくん』についての那須さんのことばだけれど、小学3年生のみゆに見えてくるのは、教室という「社会」だ。

『たんてい くまごろう』に登場する、くまも、うさぎも、ぬいぐるみだから、物語には、まるで人形遊びのような楽しさがある。
毎日、ランドセルにトラのぬいぐるみを入れて登校するのは、松田青子『なんでそんなことするの？』のトキオだ。でも、新学期になってから、クラスメートにぬいぐるみのことをいわれるようになった。「トキオくん、そんなぬいぐるみを持ってくるなんておかしいよ」――これは、クラス委員のコウキくん。ミキちゃんとヒロムくんもいう。――「トキオくん、コウキくんの言うとおりだよ。変だよ、トキオくん。それは女の子のもんなんだよ」「うん、ぼくたち男なんだから、ぬいぐるみ持ってるのおかしいよ。」
「そのきたないぬいぐるみにバイキンがついてたらどうするの？」と、コウキくんは、トラを焼却炉にすてようとする。そこに出てきて、コウキくんを大きな口でのみこんだのは、ネコのミケだ。最近、学校から帰ると浮かない顔をしているトキオくんを心配して、いっしょに学校に来たのだ。つぎの日からも、トキオくんにとって、いやなことがつづき、ミケは、とうとういう。

「からかってるだけって言うくせに、じゃあなんでトキオくんは、毎回悲しいの？　傷つくの？　いやな気持ちになるの？　からかってるだけって本当は思ってないからだよね」