朝、目をさますといつも、ぼくのまわりはことばの音だらけ。
へやのまどから見える松の木の「ま」。
えだにとまっているカラスの「カ」。
朝の空に、ぼんやり白い月の「つ」。
朝、目をさますといつも、ぼくのまわりはことばの音だらけ。
そして、ぼくには、うまくいえない音がある。

ジョーダン・スコットとシドニー・スミスの絵本『ぼくは川のように話す』は、こう語り出される。訳は、原田勝だ。
松の木の「ま」も、カラスの「カ」も、「ぼく」の舌にからみついたり、のどの奥にひっかかったりする。月の「つ」でつっかえた「ぼく」は、うめくしかない。だまって支度をして学校に行くけれど、教室では全然ことばが出てこない。みんなは、「ぼく」のくちびるがゆがんで、ふるえるのを見て笑った。
放課後、おとうさんの車が待っていた。――「うまくしゃべれない日もあるさ。どこかしずかなところへいこう」おとうさんは、「ぼく」を川につれていく。ふたりで、川岸を歩く。おとうさんが「ぼく」の肩を抱きよせて、いう。――「ほら、川の水を見てみろ。あれが、おまえの話し方だ」

見ると、川は……あわだって、なみをうち、うずをまいて、くだけていた。
「おまえは、川のように話してるんだ」

『ぼくは川のように話す』
ジョーダン・スコット 文、シドニー・スミス 絵、原田勝 訳
偕成社、2021年
ジョーダン・スコットは、1978年生まれのカナダの詩人。巻末に記された「ぼくの話し方」には、こうある。――「父が吃音を自然の中の動きにたとえてくれたおかげで、ぼくは自分の口が勝手に動くのを感じるのが楽しくなりました。」

『日本の川　あらかわ・すみだがわ』
村松 昭さく
偕成社、2016年
『日本の川』シリーズは、このほかに、『たまがわ』『ちくごがわ』『ちくまがわ・しなのがわ』『よしのがわ』『いしかりがわ』『よどがわ』の6冊が刊行されている。

ことばのひろば
『おとうさんとあいうえお』
東　君平　さく・え
廣済堂あかつき、2018年
「おかあさん、としちゃんは、きょうから、じが　かけるよ。」――散歩から帰った、としちゃんが自慢すると、おかあさんは、にこにこして、「それは、よかったわね。」といってくれる。