モスグリーンの表紙に、ポーズをした6人のバレリーナが描かれている。川島京子・ささめやゆきの絵本『すなはま の バレリーナ　エリアナ・パヴロバのおくりもの』だ。絵本は、こんなふうに語り出される。

　生徒たちがレッスンを終えていなくなると、けいこ場はしずかになりました。
　わたしは、バーにそっと手をふれながら、ちいさな写真立てをみつめました。
　わたしと母――牧阿佐美と橘秋子が、写真のなかでわらっています。

最初の見開きには、だれもいなくなった、けいこ場で写真を見つめる「わたし」が描かれている。「わたしの母、橘秋子は、わたしにとって、「お母さん」というよりも、バレエの先生でした。」――「わたし」は、お母さんから、ほかの子どもたちといっしょに、きびしくバレエを教えられる。いつも母の愛情にうえていた「わたし」がお母さんに泣きつくと、お母さんがいう。――「ねえ、阿佐美ちゃん。ママのはなしをきいてくれるかしら……」それは、先生とお母さんの物語だった。

　その学校は、鎌倉の七里ガ浜という海辺にあった。日本ではじめてつくられたバレエ学校よ。
　たてものはヨーロッパのおしろみたいで、目の前には、太平洋がひろがっていてね。
　それはそれは、すてきな学校だったわ。
　先生の名前は、エリアナ・パヴロバ先生。とってもうつくしいバレリーナだった。

先生は、チフリス（現在のジョージアの首都トリビシ）の生まれだが、1917年のロシア革命でふるさとを追われた。母と妹をつれて、シベリア鉄道でロシアを出て、中国をとおって、船で日本にたどり着いたのだ。先生は、それぞれの土地の劇場でロシアで学んだバレエを披露しながら旅をつづけてきたが、日本では、みんなにあたたかくむかえられて、日本が大好きになった。日本で学校をひらいて、子どもたちにバレエを教える決心もしたのだ。お母さんは、先生のもとに集まった生徒のひとりだった。

『すなはま の バレリーナ　エリアナ・パヴロバのおくりもの』
川島京子　文、ささめやゆき　絵
のら書店、2022年
先生の練習はきびしかった。――「バレエは、基礎がすべて。練習をかさねて、ただしい足やうでの位置を、からだにしみこませていく。バレエは、ことばのない芸術だけれど、その基礎こそが、世界につうじる「ことば」になるの。」お母さんは、だれよりもうまくなりたくて、みんなが寝静まったあと、学校の前に広がる砂浜でひとりで練習した。
やがて戦争がはげしくなって、先生は、バレエ学校を守るために、日本人になり、名前もかえて着物を着た。戦地慰問に行った中国で亡くなった先生のあとを引きついで、お母さんも、数多くのバレリーナを育てた。

『モナのとり』
サンドラ・ポワロ＝シェリフ作、水橋はな訳
新日本出版社、2022年
おどりの発表会の日、モナは、お母さんがぬってくれた、天使の羽のついたチュチュを着て舞台にあがる。――「どこも　かしこも　ひかりで　いっぱい、わたしの　からだは、とっても　かるい……。」その日、モナに弟が生まれる。お父さんは、モナに「みんな、うまく　いくからね」という。

『ウクライナのむかしばなし　空とぶ船と ゆかいな なかま』
バレリー・ゴルバチョフ 再話・絵、こだま ともこ 訳
光村教育図書、2020年
若者は、旅の途中でほんとうに空とぶ船を見つけ、出会った7人の仲間とともにお城にむかう。王様は、やってきたのが「世界一のまぬけ」だと知ると、追い返そうとして、さまざまな難題をあたえる。おしまいは「けっこんしきには　ぐんたいを　ひきつれてこい」なのだが、若者が引きつれていったのは、地面にまいた、たきぎが変身した幻の軍隊だった。