「むかしっから　いきものの　くらしには　みずが　ひつようじゃ。」――かじりみな子の絵本『どうぶつみずそうどう』のとびらには、こう記されている。
だるまがえるのとうきちは、家族みんなで米を作って暮らしている。これも、用水路のおかげだ。なまずのたいしょうや、いしがめのがんじいと手を組んで、川からたんぼに水を引く用水路を作ったのだ。用水路ができて、住みやすくなったから、引っ越してくるものがふえて、新しい村も生まれた。

そんな　あるひのこと、しんざんものの　いたちむらの　おりょうが、かにむらの　もくずに　はなしを　もちかけた。
「ねえ、あたしたちの　むらにも、みずを　ひきたいよねえ」
「ああ　ひきてえ！　いちいち　はこんじゃ　いられねえよ」
「あたしに　いいかんがえが　あるんだ。ごにょ　ごにょ　ごにょ……」

ある朝、とうきちが、たんぼに出てみると、水が来ていない。――「んげげ！　ひからびちまって、どうしたこったい」がんじいも、あわててやって来て、いしがめむらにも水が来なくなったという。用水路をしらべると、途中でせき止められて、流れを変えられ、かえるむらや、いしがめむらには水が来ないようになっていた。――「これは　だれの　しわざじゃ？」

『どうぶつみずそうどう』
かじりみな子
偕成社、2023年
とうきちたちは、どの村にも水が行くように、用水路を作り変える。だが、さらに村がふえ、日照りもつづいて、また水が足りなくなる。とうきちが、みんなに損得なく水を分ける仕組みを思いつき、動物たちは、力をあわせて、その円いしかけを作り上げる。絵本の奥付のページにある説明では、そのしかけは「円筒分水」「円形分水」といわれるもので、大正時代に発明され、昭和のはじめから使われたという。全国に200か所くらいある。

『さばくのカエル』
松井孝爾ぶん・え
新日本出版社、1993年
本文より。――「オーストラリアでは、長いあいだに陸地がかわいてゆき、川やみずうみが、どんどんなくなっていきました。／カエルは、あまりとおくへうごけないため、さばくにとりのこされ、そこですむしかありませんでした。いまいきている10しゅるいほどのカエルは、きびしいかんきょうにたえられるように、かわってきたのです。」

『じゃがいも畑』
カレン・ヘス 文、ウェンディ・ワトソン 絵、石井睦美 訳
光村教育図書、2011年
帰ってきた母さんは、三人きょうだいのやったことを全然喜ばず、取ってきたものをケニーさんに返してくるようにという。3人の話を聞いたケニーさんは……。
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