———子どもの持ち物の適正量はありますか？

片づけの手順として「整理」の後は「収納」になりますが、「モノは収納スペースに入りきる分しか持たない」と決めておくのが合理的かと思います。収納からあふれそうになったら、「選抜総選挙」のチャンス。また減らすことだけでなく、モノの増やし方、つまり買い与え方にも注意が必要です。子どもが「ほしい」といったらすぐに買うのではなく、「必要ならいいけれど、収納場所はあるかな？」と問いかけましょう。車を買う前に駐車場を確保するのと同じです。ないならがまんするか、あまり使っていないモノと入れ替えるか。収納は、選んだモノを管理するための大事な場所ですから、収納ありきでモノの量を考えましょう。

———正しい片づけ方が身につくと、どんないいことがありますか？

たとえばせっかく「勉強をしよう」と思っても、モノが散乱しているとどうでしょう。モノを端に寄せて机の上にスペースを作り、イスを無理やり引き出し、教科書や文房具を探し……そうこうしているうちに、勉強する意欲もなくなってしまいますよね。今までいろいろなご家庭を見てきましたが、片づけ力をつけると、相乗効果で学力にもよい影響があると感じています。
また、常日頃から「自分に必要なモノは何か」を考え取捨選択を繰り返すことで、子どもは自分の好きなモノがわかるようになります。すると買い物の失敗が減りますし、選んだモノを最後まで大事に使えるようになります。モノと上手につきあえるようになるんですね。

———片づけは部屋がスッキリするだけでなく、いろいろなプラスの効果があるのですね！

そうです。人生は選択の連続ですから、いろいろな場面でこの「選ぶ力」が役立ちます。たとえば日々学校から持って帰ってくるプリント。あれを処理するには、「どの情報が自分にとって必要か」を見極める力が必要ですよね。単なる紙の片づけではないのです。ほかにも「春休みをどう過ごしたいか」「どんな習いごとをしたいか」など、時間や行動についてもたくさんの選択が求められます。片づけを通してはぐくまれた選ぶ力は、子どもが自分で考えて行動へと移す、自立へとつながると思うのです。

———子どもの「選ぶ力」を引き出すために、保護者にできることはありますか？

子どもが一つ一つのモノと向き合って「いるかいらないか」じっくり考えている時間はとても大切です。待てずに親が勝手に判断したり、子どもの考えを否定したりすると、子どもは選ぶことをやめてしまう可能性があるので気をつけてください。子どもは選ぶ片づけを通して、自分の考えや気持ちを整理しています。それを保護者に聞いてもらうことで、言葉にして伝えるトレーニングにもなります。いつもきれいな状態をキープすることが片づけなのではなく、子どもが自ら大事なモノを選び、大切に管理していくことが本当の意味での片づけなのだということを忘れないでください。